55.8-33.9 млн лет назад.Эпоха эоцена.Жизнь 6.

  Креодонты – альтернативная ветвь хищных лавразиотериев. Это была как бы бета-версия млекопитающих хищников, они имели неудачную конструкцию нижней челюсти, из-за чего не могли обгладывать кости и жевать травку, если вдруг захочется витаминов. Кроме того, мозг у них был развит хуже, чем у настоящих хищников. 60-килограммовый гиенодон (на первой картинке) – креодонтовский аналог гиены. Патриофелис (на второй картинке) – креодонтовский аналог леопарда. Machaeroides с третьей картинки – саблезубый кот размером с манула. Саркастодон (на четвертой картинке) – крупнейший из эоценовых креодонтов, он достигал 700 кг, как большой медведь.

Hyaenodon

Отряд Креодонты — Creodonta Соре, 1875

Семейство Гиенодонтиды — Hyaenodontidae Leidy, 1869

Подсемейство Гиенодонтины — Hyeanodontinae Leidy, 1869 sensu Polly, 1996

Триба Гиенодонтины — Hyaenodontini

Род Гиенодон — Hyaenodon Laizer & Parieu, 1838

Гиенодон (Hyaenodon – «зубы гиены» - Laizer and Parieu, 1838) – род, входящий в состав вымершего отряда креодонтов (Creodonta), семейства гиенодонтид (Hyaenodontidae). В составе рода насчитывается 27 видов.

Род этот очень примечателен и, пожалуй, самый известный в отряде. Так же, род отмечен, как один из самых долгоживущих, распространённых и обширных по количеству видов. Гиенодоны встречались в Азии, Европе, Северной Америке, и даже из Африки известны три вида, обитавших в миоцене: H. andrewsi, H. matthewi und H. pilgrimi – нередко их относят к роду Isohyaenodon. Размеры гиенодоны имели тоже весьма разнообразные, варьировавшиеся от величины куницы до размеров тигра. Азиатские гиенодоны H. gigas и H. weilini достигали самых больших размеров. Первые представители появляются в позднем эоцене, отделившись от архаичного подсемейства провиверрин (Proviverrinae) и время их расцвета пришлось на олигоцен. Просуществовав около 20 млн. лет, последние из рода Hyaenodon вымирают в миоцене, будучи слишком узкоспециализированными хищниками, не успевая за активными сменами биотопов. Часто виды H. horridus, H. gigas, H. mongolensis выделяют в отдельный род Neohyaenodon.

Вне зависимости от размеров и мест обитания, все виды гиенодонов объединяет общий набор признаков, типичных только для представителей этого рода. Гиенодоны в общих чертах сильно напоминали волков и собак, но так же сильно отличались от таковых в деталях. Череп гиенодона отличался прямым, удлинённым лицевым отделом, относительно слабыми низкоопушенными скуловыми дугами и высоким, напоминающим акулий плавник саггитальным гребнем – височные мышцы были чрезвычайно развиты. Челюстной аппарат у животного был устроен так, что позволял открывать очень широко пасть, вцепляться намертво и глубоко, но не позволял хорошо двигать челюстью из стороны в сторону, что затрудняло обгладывание костей. Подобная черта в строении челюстного сустава наблюдается и у кошачьих, что даёт основание полагать гиенодонов как сильно специализированных хищников – не падальщиков. 

Patriofelis

      Patriofelis (патриофелис) - один из наиболее хорошо изученных родов семейства Oxyaenidae (оксиениды) отряда Creodonta (креодонты), обитающий в среднем эоцене, около 45 миллионов лет назад, в Северной Америке. В переводе на русский название "Patriofelis" означает "отец-кот" или же "отец котов". Такое название род получил благодаря некоторому внешнему сходству с кошачьими, из-за чего патриофелиса считали прародителем кошачьих. На самом же деле эти животные не являются близкородственными и принадлежат к разным отрядам.

     Это было довольно крупное, крепко сложенное животное, чем-то напоминающее кошку и куницу. Длина патриофелиса составляла примерно 1,2-1,8 метра, не учитывая длинного хвоста, что сопоставимо с крупным леопардом или пумой, однако кости его были значительно массивнее, чем у этих хищников. Туловище патриофелиса было вытянутое, а конечности относительно короткими и мощными. Череп относительно размеров туловища был крупным, до 35 см в длину, массивным, с широко расставленными скуловыми дугами. Он был несколько укорочен в лицевом отделе, с едва заметным переходом ото лба к морде. Судя по строению черепа, патриофелис обладал очень сильными челюстями.

Исходя из вышеперечисленных характеристик, вес патриофелиса, составлял примерно от 150 (возможно немного меньше) до 200 кг. Возможно, что наиболее крупные особи могли весить даже более 200 кг.

Machaeroides

 Махайроидес (Machaeroides eothen) жил в эоценовую эпоху в районе Бриджер, Северная Америка. Это один из маленьких представителей гиенодонтов, но у него были саблеподобные зубы, как у более поздних настоящих хищников. Размерами он не превосходил домашнюю кошку, поэтому страшные зубы предназначались для охоты на мелкую дичь.

Sarkastodon

 Класс Млекопитающие (Mammalia)
    Подкласс Trechnotheria
        Инфракласс Высшие звери (Eutheria)
            Отряд †Креодонты (Creodonta)
                Семейство †Оксиеновые (Oxyaenidae)
                    Подсемейство †Оксиенины (Oxyaeninae)
                        Род †Саркастодоны (Sarkastodon)
                            Вид †Саркастодон монгольский (S. mongoliensis)
                            Вид †?Саркастодон хэнаньский (?S. henanensis)

Саркастодоны (Sarkastodon Granger, 1938) — род очень крупных креодонтов (Creodonta), обитавших в конце среднего эоцена в Восточной Азии. Принадлежали к преимущественно американскому семейству оксиенид (Oxyaenidae) и являлись одними из немногих азиатских представителей семейства. В составе рода насчитывается 1 или 2 вида.

   Был ли саркастодон страшным хищником? Для патриофелиса предполагается сугубо хищный образ жизни, но высказывались гипотезы о его питании черепахами или крокодилами (на основании ранних идей о полуводном образе жизни). Редукция зубов и короткая морда саркастодона как будто бы указывают на активного хищника, но подобная же форма черепа и зубов отмечена и у гиен. Не исключено, что саркастодон (как и многие примитивные хищники) питался преимущественно падалью. Судя по редкости находок, животное обитало далеко от водоемов. Добычей ему могли служить, например, примитивные носороги.

Кондилартры в эоцене постепенно вымирали, среди них стали преобладать мелкие насекомоядные виды, а крупные, например, фенакодус, в течение эоцена вымерли, не выдержав конкуренции с копытными.


В эоцене появились первые летучие мыши, но их картинок не нашлось.
     Носорогоподобные диноцераты с клыками, как у кабанов, и странными роговыми выступами на морде, в эоцене попытались достигнуть процветания, но неудачно, к концу периода они вымерли.

Eobasileus

Eobasileus cornutus - крупнейший из известных представителей отряда диноцерат (Dinocerata), близкий родственник уинтатерия (Uintatherium anceps).

Диноцераты были крупнейшими сухопутными животными позднего палеоцена. Первые диноцераты (такие как Prodinoceras) появились в Азии в позднепалеоценовую эпоху. Затем некоторые из них перебрались в Северную Америку. В своё время отряд диноцерат был весьма успешным и сохранился до конца эоцена. Одним из последних диноцерат был герой настоящей статьи - эобазилей, обитавший в Северной Америке в конце эоценовой эпохи.

Внешне он очень походил на своего близкого родственника уинтатерия. Отличался он от него некоторыми анатомическими особенностями и несколько более крупными размерами. В длину эобазилей достигал примерно четырёх метров, а высота этого зверя могла превышать два метра. Как и у уинтатерия, голову эобазилей украшали три пары костных отростков (весьма характерных рогов). Вероятно при жизни эти рожки были покрыты кожей, как например у жирафа. Возможно также, что первая пара костных отростков имела кератиновое покрытие, наподобие носорогов. Роль столь характерных отростков диноцерат пока толком не выяснена. Во время брачных поединков эобазилей (как и другие диноцераты) скорее всего использовали гипертрофированные верхние клыки. Наибольших размеров эти клыки достигали у эобазилея и уинтатерия.

Являясь сухопутными животными, диноцераты, подобные эобазилею, вероятно любили воду и немало времени проводили в ней, как например современные индийские носороги.

В данной статье я не буду разбираться в филогенетических связях диноцерат с другими млекопитающими, а лишь приведу чёткую таксономическую таблицу, начиная с отряда:

 Отряд: Dinocerata (диноцераты)

 Семейство: Uintatheriidae (уинтотерииды, или уинтатериевые)

 Подсемейство: Uintatheriinae (уинтатериины, или настоящие уинтатерии)

 Род: Eobasileus (эобазилеи)

 Вид: Eobasileus cornutus (эобазилей)

Известно три рода эоценовых панголинов, они отличаются от современных тем, что чешуя прикрывала только туловище, а конечности и хвост были голыми.

Eomanis

Eomanis waldi, мелкий броненосный панголин из эоцена, жив-ший в Германии;