750 тыс лет назад.Болгария.

В пещере Козарника на северо-западе Болгарии французские ученые обнаружили кость древнего животного с выгравированными на ней символами. Эта находка может стать самым древним материальным свидетельством способности наших предков к художественному обобщению. Возраст кости определен в 1,2–1,4 млн лет.(По другим данным 750 тыс лет назад)  Эксперты затрудняются точно определить, какой вид ранних гоминидов оставил эти знаки, но полагают, что наиболее вероятным кандидатом может быть Человек прямоходящий или Homo Erectus, более известный как питекантроп.

1,9 млн лет назад.Питекантропы.

ПИТЕКАНТРОПЫ
(от греч. pithekos — обезьяна и anthropos — человек), обезьянолюди, ископаемые люди, представители архантропов. Предшествуют неандертальцам. Известны по восьми неполным черепам, фрагментам нижн. челюстей, бедренным костям из среднего плейстоцена о. Ява. Впервые скелетные остатки П. (черепная крыша, бедренная кость, зубы) были открыты в 1890—92 Э. Дюбуа. Абс. возраст — от 1,9 млн. лет до 650 тыс. лет. Черепа П. — с мощным надглазничным валиком, уплощённым и низким сводом, выступающим затылком и др. характерными для обезьян особенностями. По объёму мозга (900 см3) П. значительно превосходят человекообразных обезьян, но уступают совр. человеку. Бедренные кости сходны с бедренными костями человека и свидетельствуют о прямохождении П. Открытие П.— «промежуточного звена» между обезьяной и человеком — явилось первым доказательством симиальной гипотезы Ч. Дарвина о происхождении человека от высокоразвитых обезьян.

питека́нтропы
одна из ранних форм человека прямоходящего («Гомо эректус»). Костные остатки питекантропов (бедренная кость, неполная черепная крышка, зубы, фрагменты нижней челюсти) впервые найдены в нач. 1890-х гг. голландским врачом Э. Дюбуа на о. Ява. Он считал, что обнаружил «переходное звено» от обезьяны к человеку, и назвал его «питекантроп прямоходящий». Яванский питекантроп по размерам и форме тела очень походил на человека разумного, ходил на двух ногах, на что указывает строение бедренной кости, очень похожей на бедренную кость современного человека. Вместе с тем череп его был достаточно примитивным (мощный надбровный валик, покатый лоб, низкий свод и т.д.). Такое несоответствие характерно для эволюции древних людей и связано с очень ранним обретением способности хождения на двух ногах.
В 1936—1941 гг. также на Яве голландским геологом Г. Кенигсвальдом впервые были найдены остатки питекан–тропов вместе с каменными орудиями труда, что, безусловно, доказывало принадлежность питекантропов к человеку. Другим, более поздним питекантропом являлся синантроп. Его череп имел более совершенное строение (менее покатый лоб, менее массивная нижняя челюсть и др.), что указывает на большую прогрессивность синантропа по сравнению с питекантропом. В целом же эти различия не принципиальны. Питекантропы, синантропы и близкие к ним формы относятся к группе древнейших людей – архантропам. За период своего существования (более 1,5 млн. лет) архантропы освоили огонь, были творцами ашельской культуры, представленной каменными ручными рубилами, режущими отщепами и пластинами.
.(Источник: «Биология. Современная иллюстрированная энциклопедия.» Гл. ред. А. П. Горкин; М.: Росмэн, 2006.)

1,9 млн лет назад. Древние стоянки.

Pabbi Hills, Rawalpindi, Pakistan, 1,9–2,5 млн. лет – каменные орудия, более 350 изделий.
 Riwat, Rawalpindi, Pakistan, 1,9 млн. лет или более – каменные орудия.
 Xiaochangliang, Nihewan Basin, north China, 1,9–2,0 млн. лет или более (старая датировка – 1,36–1,7 млн. лет) – каменные орудия, включая скребки, шила и др.
 Longgupo, China, 1,78–1,96 млн. лет – каменные орудия, фрагмент челюсти Homo ergaster [ссылка].
 Koobi Fora, East Turkana, Kenya. Общая мощность отложений Кооби Фора составляет 650 м. Богатая фауна указывает на существование здесь в древности всех возможных типов ландшафта, включающих как лес, так и саванну.
    • участок KBS, 1,88–3,18 млн. лет – Homo ergaster (ER 1593, 2598, 3228, 3734) и др., а также каменные орудия. На этом же уровне найдены две бедренные кости ER 1481 (с фрагментами a-d) и ER 1472, которые по своей анатомии наиболее близки к Homo sapiens. «Старая датировка этой группы находок: 2,7-3 млн., новая 1,6-3,18 млн.», – пишет С. Дробышевский. В данном случае туф KBS является маркирующим для найденных под ним человеческих останков, чей слишком древний возраст с т.з. эволюционизма недопустим. Сам Дробышевский считает, что наиболее вероятный возраст находок 1,89–1,95 млн. лет (Дробышевский, 2004), однако похоже, что в данном случае средняя цифра взята с учетом найденного здесь же черепа австралопитека/хабилиса ER 1470, старше которого Homo ergaster, согласно эволюционизму, быть просто не должен; [ссылка 1 и 2]
   • участок Okote, 1,6–2,42 млн. лет – Homo ergaster ER 1593 (фрагмент черепа), ER 2598 (фрагмент затылочной кости), ER 1476 (фрагмент большой берцовой кости современной морфологии), ER 1823 (фрагмент бедренной кости), ER 3733 (наиболее полный череп Homo ergaster), ER 3883 (фрагмент черепа), ER 1466 (фрагмент черепа), ER 3892 (фрагмент черепа), ER 820 и ER 992 (нижние челюсти от разных индивидов, у которых форма альвеолярной дуги почти идентична современной), ER 730 (нижняя челюсть, имеющая некое подобие подбородочного выступа!), ER 1507 (нижняя челюсть), ER 819 (массивная нижняя челюсть), ER 731 (грацильная нижняя челюсть, имеющая следы сильного парадонтоза), ER 803 a-t (датир. 1,53 млн. лет, части скелета одного индивида), ER 1808 (фрагменты скелета взрослой женщины. Все кости деформированы вследствие сильнейшего гипервитаминоза), ER 1809 (фрагмент бедренной кости, 1,6–1,77 млн.) и ER 737 (фрагмент бедренной кости, 1,5 млн. лет);
     • участок Chari-Karari, порядка 1,5 млн. лет – развитая индустрия производства каменных орудий, контролируемое использование огня; орудия носят следы разделки мягких тканей животных, растений, очистки древесной коры и пилки деревьев (Keeley and Toth 1981).
 Olduvai, Tanzania. Находится в юго-восточной части плато Серенгети, близ вулканического кратера Нгоронгоро. Местонахождение представляет собой ущелье длиной в несколько десятков километров, прорезающее толщу озерных и континентальных отложений мощностью около сотни метров, пересеченную множеством прослоев вулканических туфов и пеплов. Геологические наслоения сложены пятью основными слоями, из которых нижние два содержат остатки австралопитеков и Hоmо. Первый слой, залегающий на базальтовой лаве, имеет в месте находок гоминид мощность около 12 м, фауна слоя архаичная, более половины видов млекопитающих являются вымершими. Местообитания были мозаичные, от открытых степей и болот до приречных лесостепей и перелесков, плотного древесного покрова в Олдувае не было, местообитания были более открытые, чем в Кооби Фора, климат был холоднее и суше, чем в настоящее время, температура и влажность понижались к концу времени образовании первого слоя. Нижняя часть второго слоя по фауне и археологическому контексту близка к верхней части первого слоя; климат был относительно влажный. Местность времени образования второго слоя представляла собой травянистую лесостепь (Дробышевский, 2002).
    • олдувайский горизонт I, 1,75–2,0 млн. лет (уровень, где был найден Au. habilis OH 7, в эволюционном сценарии «первый инструментальщик»), найдены: олдувайские орудия, охотничьи метательные камни-боло, костяное орудие (предположительно лощило для обработки кожи), каменные круговые структуры для укрепления жилища по периметру, а также камень с искусственным орнаментом и гравировкой, известный как «голова бабуина» (M. Leakey, 1971). Несмотря на то, что Луис Лики пытался связать останки хабилиса с найденными неподалеку орудиями, ряд инструментов, каменные постройки и произведение искусства из I-го горизонта не соответствуют возможностям Au. habilis.
    • нижний уровень II-го горизонта, 1,6–1,75 млн. лет – олдувайские орудия наиболее совершенной технологии («развитый олдувай»).
 Sterkfontein, South Africa, горизонт 5: 1,7–2,0 млн. лет – Homo ergaster Stw 80, каменные орудия, следы использования огня, обработанные кости животных (Loy, 1998); инструменты из рогов животных для раскапывания термитников; череп парантропа со следами повреждений от каменного инструмента; в горизонте 6 возрастом более 2 млн. лет – Homo ergaster Stw 84, которую по определимым признакам можно отнести даже к Homo sapiens (Дробышевский, 2004).
 Swartkrans, South Africa, 1,2–2,0 млн. лет – в слоях 1–3: обточенные рога животных для раскапывания термитников; в слоях 1 и 2: Homo ergaster SK 80 (верхняя челюсть), SK 846 (фрагмент черепной коробки), SK 847 (фрагмент лицевой части черепа), SK 74 (нижняя челюсть), SK 15 (нижняя челюсть), SK 45 (фрагмент нижней челюсти) и др. В слое 3 с датировкой 1,5 млн. лет найдены 270 костей животных, обожженных при температуре 400–800° С, что соответствует пламени очага (Bower, 1998; Brian, 2004).
 Erqel-Ahmar, Israel, 1,78-1,96 млн.  – галечные орудия.

1,95 млн лет назад.Еда.

Человеческий мозг развился и эволюционировал из-за специфической диеты. Ученые пришли к выводу, что основной материал для самосовершенствования люди получили из крокодильего и черепашьего мяса.
В ходе эволюции позвоночные животные стали обладателями очень энергетически затратного органа -- мозга. Зато этот орган, получив достаточное развитие, выделил человека из царства животных. Ученые приблизились к ответу на вопрос, почему именно человеческий мозг достиг вершины эволюционного развития.
Мозг сквозь века
Нервная система прошла сложный эволюционный путь от простых рефлекторных реакций до диффузной, а после и центральной нервной системы. Появление энергозатратного органа во многом связано с необходимостью выживать, искать пищу и приспосабливаться к изменяющимся условиям окружающей среды. У позвоночных основной «прорыв» в эволюции мозга произошел после выхода на сушу. В новых условиях обитания возникла потребность в других анализаторах звуков и запахов. К тому же в среде с низким сопротивлением и ощутимым гравитационным воздействием животным пришлось научиться передвигаться быстро, не спотыкаясь и не падая.
Все жизненно необходимые приспособления так или иначе повлияли на структуру мозга. Важную роль в формировании мозга сыграли питательные вещества.
Ранее антропологи предполагали, что ключевую роль могло сыграть мясо, появившееся в рационе первобытного человека. Подтверждение данной гипотезе нашли исследователи из США, Англии, Южной Африки, Кении и Австралии под руководством Джона Харриса (John W.K. Harris) из Рутгертского университета (Rutgers University). Они изучали археологический пласт, возраст которого 1,95 млн лет. И пришли к выводу, что крокодилы, черепахи, рыбы и прочая «водная тварь» обогатила рацион наших пращуров белками и полиненасыщенными органическими кислотами, которые так необходимы для развития мозга. Результаты исследования, которое началось еще в 2004 году, ученые опубликовали 1 июня в статье Early hominin diet included diverse terrestrial and aquatic animals 1.95 Main East Turkana, Kenya , PNAS.
Пища для мозга

Ученые исследовали археологический пласт, известный как FwJj20. Он располагается в северной части Кооби-Фора (Koobi Fora), на территории археологических исследований неподалеку от озера Туркана (Lake Turkana) в Кении. В 2004 году ученым посчастливилось обнаружить пласт, в котором хорошо сохранились не только древние орудия, но и кости животных. Останки были так надежно «законсервированы» вулканическим пеплом и слоями геологических пород, что исследователи решили реконструировать прошлое. Из тысяч костей археологам удалось воссоздать как минимум десять животных. Среди останков были экземпляры, на которых отчетливо виднелись следы механических вмешательств. По некоторым костям можно было понять, что люди срезали мясо. Другие кости были раздроблены молотом или каменным ножом.
«Найти в одном археологическом пласте и кости, и каменное орудие -- особое везение и мечта каждого археолога. В раскопках на Koobi Fora нам посчастливилось найти все сразу и в достаточном количестве», -- говорит ведущий исследователь Давид Браун (David Braun) из Университета Кейп Таун (The University of Cape Town).
По вулканическому пеплу при помощи комплексных методик геологического датирования ученые определили возраст раскопки -- 1,95 млн лет. Согласно выводам палеонтологов, основанным на остатках растений, крокодилов, мелких черепашек и рыб, ранее (около 2 млн лет назад) это место было сильно заболочено. Находки указывают на то, что жившие здесь люди питались водными животными, которые содержат большое количество полиненасыщенных жирных кислот и питательных веществ, необходимых для развития мозга. Более того, питание водными животными более безопасно для жизни. Так, шанс погибнуть, вылавливая речных черепашек, намного меньше, чем при охоте на льва. Да и поймать их проще, чем какого-нибудь хищника. И даже небольшого крокодила поймать легче, чем льва.
В этом смысле питание речными животными сыграло значительную роль в эволюции человека. Во-первых, первобытные люди нашли доступный источник животного белка, не связанный со смертельным риском. Во-вторых, такая пища содержит питательные вещества, необходимые для развития нервной системы. «Мы думаем, что речная пища обогатила рацион первобытного человека необходимыми элементами и позволила мозгу эволюционировать», -- говорит доктор Брайан Ричмонд (Brian Richmond) из Университета имени Джорджа Вашингтона (США).
Ученые намерены продолжить работу на месте раскопок и найти ответы на другие эволюционные и палеонтологические вопросы.

1,95 млн лет назад.Человекообразные.

Australopithecus sediba. A–C — череп молодой особи, D, F — ее же нижняя челюсть, H — зубы верхней челюсти, E, G — нижняя челюсть взрослой особи. Изображение из обсуждаемой статьи Berger et al.

Австралопитек седиба (Australopithecus sediba) — вид австралопитеков, известный по останкам, возраст которых оценивается в 1,78—1,95 млн лет (плейстоцен). Два неполных скелета этого вида были найдены при раскопках в пещере Малапа (Malapa) на территории объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, известного как «Колыбель человечества», в Южной Африке. Один скелет — подростка мужского пола (голотип), другой — взрослой особи женского пола. На сегодняшний день найдено более 130 фрагментов этих скелетов. Эти находки первоначально были описаны в двух статьях в журнале «Science» южноафриканским палеоантропологом Ли Бергером и его коллегами как новый вид ранних предков человека. Там же новый вид назван Australopithecus sediba («sediba» означает «источник» или «колодец» в языке сото). Известный антрополог Дональд Джохансон (Donald Johanson) считает, что кости A. sediba следует отнести к роду Homo. После открытия жившего в Южной Африке одновременно с А. седиба гораздо более прогрессивного вида Homo gautengensis, претендентом на роль прямого предка ранних Homo стал, по мнению Даррена Курно, А. гари, который был найден в Эфиопии и датируется возрастом около 2,5 млн. лет назад.

1,96-1,1 млн лет назад.Nukumaruan ярус.(Новая Зеландия)

Конец неогена, начало Четвертичного периода в Новой Зеландии. Подстилается Mangapanian ярусом, перекрывается Castlecliffian серией, Okehuan ярусом .

2 млн лет назад.Альтернативная история 5.

Новые методы датирования, которые обеспечивают абсолютные возрасты экспонатов – палеомагнитный, метод электрон-спинового резонанса (ESR) и метод монокристаллического аргона (Ar-Ar) – пролили новый свет на появление Homo в Азии. Кроме того, открытие новых археологических участков, содержащих экспонаты, делает миграцию Homo намного более доступным для исследования. В Риват (Riwat) и Пэбби Хиллс (Pabbi Hills) в Пакистане примитивные каменные инструменты имеют палеомагнитный возраст приблизительно 2 миллиона лет.

2 млн лет назад.Альтернативная история 4.

Археологический участок Рензидонг (Renzidong cave или «Пещера Рензи») в провинции Аньхой (Anhui) в восточном Китае открывает исследователям останки костей животных и каменные инструменты его обитателей, которые наводят на мысль, что Homo erectus обосновался здесь уже 2, 25 миллиона лет назад – более чем за 400 тысяч лет до того срока, что был принят ранее. Рензидонг, судя по всему, является самым древним среди того растущего множества археологических участков Китая, которые подтверждают гипотезу о гораздо большем историческом возрасте гоминин (лат. hominin, людей и их вымерших предков), существовавших когда-то в Восточной Азии.

Рензидонг, представляющий собой большую трещину-ущелье, служит сегодня катализатором, неким «топливом» для жарких научных дебатов по происхождению нашего рода Homo. Эти дискуссии ведутся в основном между западным научным миром и группой археологов из Китая, которые настаивают на том, что эволюция Homo erectus проходила в Китае независимо от африканского эволюционного сценария.
Это место было открыто в районе деревни Фэньчанг (Fangshang) рабочими, ведущими тут добычу известняка. После двухлетних археологических изысканий руководитель раскопок Джин Чангжу (Jin Changzhu) из Пекинского института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии, а также археологи Han Ligang и Zheng Longting Hefei из провинции Анхой, нашли порядка 3000 костей животных, упавших в расщелину. Останки около 60 экземпляров, вроде слона Sinomastodon, древнего тапира или обезьяны Procynocephalus свидетельствуют, что события в Рензидонге происходили  между 2,5 и 2 миллионами лет назад.

Но наиболее впечатляющими являются археологические находки порядка 50 каменных инструментов и искусственно обработанные кости для изготовления отщепов и скребков. Древние люди, очевидно, спускались в трещину, чтобы забить упавших туда животных. Серьезная проблема для нынешних исследователей всегда состояла в том, что инструментальная технология древних людей в Восточной Азии была крайне примитивна; археологам зачастую трудно отличить настоящие, но минимально обработанные инструменты от подобных каменных объектов со сколами естественного происхождения. Кроме того, подобные ландшафтные трещины – естественные ловушки для зверей – никогда не использовались древними людьми в качестве места для постройки жилья, и не имеют свидетельств быта подобно тем, которые известны на Востоке Африки, например, в Олдувайском ущелье в Танзании.

Однако в 1999 году в этом вопросе появилась некоторая определенность. Скелеты мастодонта и тапира – жертв, упавших в расщелину, были найдены вместе в горизонте одного из нижних уровней. Кости мастодонта были сложены у одной из стен, а туша тапира, судя по всему, подвергалась разделке – инструменты были найдены рассеянными вокруг нее. Ниже этой страты имеется уровень, содержащий скелеты Procynocephalus. Эти приматы, как и Homo erectus, предпочитали открытое окружающее пространство. Окаменелости Homo erectus и подобных обезьян коррелируемы – их часто находят вместе на Азиатских и Восточноафриканских археологических участках.

2 млн лет назад.Альтернативная история 3.

Три костяных инструмента из детритовых горизонтов, расположенных под Коралловым утесом, содержащих материалы, возраст  которых  колеблется  от периода  плиоцена  до эоцена. Возраст  этих инструментов  может составлять от  2  до  55 миллионов лет.

Часть представленных Мойром образцов имеет треугольную форму (рис. 2.4). В своем докладе Дж. Рэйд Мойр утверждал: «Все они сделаны из широких, плоских и тонких костей, возможно из больших ребер, обработанных таким образом, что до сих пор сохраняют свою первоначальную форму. Такая треугольная форма была получена в результате преднамеренных сломов поперек естественной структуры кости». Мойр провел на кости эксперименты и пришел к выводу, что его образцы «несомненно являлись творением рук человеческих». По утверждению Мойра, треугольные куски ископаемой китовой кости, обнаруженные в слое, находящемся под Красной скалой, должно быть, когда-то уже использовались в качестве наконечников копий. Мойр также обнаружил китовые ребра, из которых были сделаны заостренные инструменты.

Мойр и другие ученые обнаруживали надрезанные кости и костяные инструменты также на различных уровнях горизонта Кромерского леса (Cromer Forest Bed), от относительно недавних до самых древних. Самые «молодые» породы этого горизонта насчитывают около 250 тысяч лет, тогда как наиболее «старые» – по крайней мере 800 тысяч лет. В то же время, по мнению некоторых современных ученых, их возраст может достигать даже 1,75 миллиона лет.

2 млн лет назад.Альтернативная история 2.

В докладе, представленном в Британскую ассоциацию содействия развитию науки (British Association for the Advancement of Science), член Геологического общества X. Стоупс (Н. Stopes) описал раковину, на поверхности которой просматривалось, хотя и с трудом, человеческое лицо. Эта раковина была найдена в геологических отложениях Красной скалы (Red Crag), возраст которых находится в пределах 2,0–2,5 миллиона лет.
В 1912 году дочь автора открытия Мэри Стоупс (Marie С. Stopes) выступила в журнале The Geological Magazine со статьей, аргументирующей, почему раковина с резьбой не могла быть подделкой: «Следует заметить, что линии, составляющие изображение, были так же глубоко окрашены в красно-коричневый цвет, как и остальная поверхность раковины. И это очень важный момент, потому что если раковины Красной скалы хорошо поскрести и снять с них верхний слой, то внизу они белые. Нужно также отметить, что сама раковина является настолько хрупкой, что любая попытка что-нибудь вырезать на ней привела бы к ее разрушению». При этом нужно учитывать принятое в палеоантропологии мнение, что подобные произведения искусства могли появиться только во времена полностью сформировавшегося современного (кроманьонского) человека, то есть в эпоху позднего плейстоцена, или около тридцати тысяч лет назад.

2 млн лет назад.Альтернативная история.

На заседании Королевского антропологического института Великобритании и Северной Ирландии, состоявшемся 8 апреля 1872 года, член Геологического общества Эдвард Чарльзуорс (Edward Charlesworth) представил многочисленные образцы зубов акулы (Carcharodon), причем каждый зуб имел располагавшуюся прямо по центру дырочку. Это напоминало работу аборигенов южных морей, которые проделывают подобное с акульими зубами, когда изготавливают оружие и ожерелья. Зубы были обнаружены в восточной части Англии, в формации Red Crag (Красная скала), возраст которой составляет 2,0–2,5 миллиона лет.
Эдвард Чарльзуорс привел убедительные аргументы в пользу того, что такие морские животные, как сверлящие моллюски, не могли сделать эти отверстия. Один участник дискуссии предположил, что причиной могло быть гниение зубов. Но общеизвестно, что у акул такого не бывает. Другие говорили, что, возможно, это результат воздействия паразитирующих организмов. Но до сих пор не известно ни одного паразита, который бы селился на рыбьих зубах.
Тогда слово взял д-р Коллиер (dr. Collyer) и поддержал точку зрения, что отверстия в акульих зубах – дело человеческих рук. В протоколе заседания говорится: «Он провел тщательное обследование просверленных акульих зубов с помощью мощной лупы. ...На его взгляд, акульи зубы просверлил человек». В поддержку своей позиции д-р Коллиер приводил такие доводы, как «характерный угол наклона стенок отверстий», «расположение отверстий строго по центру зубов», а также «следы применения инструментов для проделывания отверстий».

2 млн лет назад.Микробы.

Интернациональная группа ученых из университетов США и Великобритании обнаружила во льдах Антарктики изолированную уже 1,5-2 млн лет колонию микробов, использовавшую для роста и выживания серу и железо, сообщает EurekAlert.
Колония микробов жила без света и кислорода на глубине 1-2 км при температуре −10 по Цельсию, вода там не замерзает благодаря высокой (3-4 раза большей, чем в океане) концентрации соли. По мнению ученых, открытие доказывает, что микроорганизмы могут существовать под толщей льда и на других планетах. Они также сообщили, что колония может оказаться аналогичной тем, что были миллионы лет назад. Исследователи обнаружили микробов, когда их внимание привлекла красноватая вода, вытекавшая из-под ледника, и они изучили ее повнимательнее. Пока добраться до самой колонии не представляется возможным, поскольку бассейн с микробами находится слишком далеко от верха ледника.

Попытки найти жизнь на других планетах постоянно продолжаются. В сентябре прошлого года группа из 150 геологов, астрономов и биологов назвала три района Марса, оптимальных для поиска жизни. Ими оказались три кратера – Гейла (Gale Crater), Голдена (Holden Crater) и Эберсуолда (Eberswalde Crater). Предположительно, все три были некогда покрыты водой и образовывали одно гигантское озеро, соединенное с речной системой. Догадка ученых подтверждается следами эрозии на поверхности кратеров, которые могли быть вызваны потоками воды, протекавшими здесь в древности. Исследования Марса запланированы на октябрь 2010 года, когда NASA спустит на поверхность планеты шестиколесный самоходный аппарат в рамках миссии «Марсианская лаборатория» (Mars Science Laboratory, MSL mission). Аналогичную экспедицию под названием ExoMars планирует провести Европейское космическое агентство (European Space Agency, Esa) в 2013 году. В список будущих исследований включены пять районов: вышеназванные кратеры Голдена и Гейла, а также долина Mawrth Vallis, разлом Nili Fossae и равнина Meridiani Planum.

2 млн лет назад.Аномалии.

Во второй половине девятнадцатого века Флорентино Амегино провел тщательное обследование геологических пластов и ископаемых останков прибрежных провинций Аргентины, завоевав мировую известность. Его вызвавшие бурную дискуссию открытия каменных орудий, надрезанных костей и других следов присутствия человека на территории современной Аргентины в эпоху плиоцена, миоцена и в более ранние периоды способствовали росту его всемирной популярности.

Эти камни bolas были извлечены

в Мирамаре (Аргентина) из толщи

Чападмалаланской формации эпохи

позднего плиоцена в присутствии

этнографа Эрика Бомана.

В 1887 году Флорентино Амегино совершил ряд знаменательных открытий в районе горы Монте-Эрмосо (Monte Hermoso), расположенной на аргентинском побережье в 37 милях (59,5 километра) к северо-востоку от Баиа-Бланка. Говоря о добытых там свидетельствах, Ф. Амегино подчеркивал: «Присутствие человека или, скорее всего, его предка на этой древней стоянке доказывается многочисленными образцами грубо обработанных кремней, наподобие миоценовых каменных орудий из Португалии, надрезанных и обожженных костей, а также следов древних кострищ». Содержащие эти свидетельства слои принадлежат к плиоценовой формации Монте-Эрмосо, возраст которой оценивается в 3,5 миллиона лет.

Среди ископаемых находок, обнаруженных в районе Монте-Эрмосо, был атлант (первый шейный позвонок) гоминида. Флорентино Амегино увидел в нем примитивные черты, но Алеш Грдличка признал его человеческим. Все это говорит о том, что обнаруженные в формации Монте-Эрмосо артефакты и следы огня были оставлены существами современного человеческого типа.

Открытия, сделанные Флорентино Амегино в районе горы Монте-Эрмосо и на других аргентинских стоянках, привлекли внимание некоторых европейских ученых. В свою очередь Алеш Грдличка, антрополог Смитсоновского института в Вашингтоне, также уделил большое внимание открытиям Амегино. Однако они не вызывали в нем сочувствия. Алеша Грдличку ужасала та степень поддержки, которую получили открытия Амегино среди ученых, особенно европейских. Кроме того, что он отрицал существование человека в третичном периоде, Грдличка критически относился к сообщениям о возможности присутствия человека на территории обеих Америк ранее нескольких тысяч лет назад. Создав себе широкую известность «развенчанием» с помощью сомнительных аргументов всех сообщений об открытиях подобного рода на территории Северной Америки, Алеш Грдличка обратил свой взор на широко дискутировавшиеся в то время южноамериканские открытия Флорентино Амегино. В 1910 году Грдличка приехал в Аргентину для непосредственного ознакомления с ними. Флорентино Амегино решил самолично проводить его до Монте-Эрмосо. По отношению к открытиям Грдличка занял довольно интересную позицию. В своей книге «Early Man in South America» («Древний человек в Южной Америке»), вышедшей в свет в 1912 году, он вскользь упомянул о кремневых инструментах и других следах человеческого присутствия, обнаруженных Амегино в формации Монте-Эрмосо. Как это ни странно, но напрямую Грдличка оспаривать свидетельства не стал. Вместо этого он посвятил десятки страниц своей книги тому, чтобы посеять сомнения по поводу последующих, менее убедительных открытий, которые он вместе с Амегино сделал в Пуэльчеане (Puelchean), более молодой формации, располагающейся над плиоценовой в Монте-Эрмосо. Возраст Пуэльчеанской формации оценивается в 1 – 2 миллиона лет.

2 млн лет назад.Артефакты.

Индекс: KNM-ER 1481a-d
Место находки: Кооби Фора, Кения (участок 131)
Найден: J.M. Harris, 1972
Предполагаемый возраст: 1,9–3,18 млн. лет
Разновидность: Homo sapiens или Homo ergaster

Примечания: Бедренная кость левой ноги анатомически современного человека с сопутствующими фрагментами большой и малой берцовых костей. Найдена на 11,75 м ниже маркирующего туфа KBS (о его датировке см. здесь). Ричард Лики (Leakey) заключил, что эти кости «почти неотличимы от костей современного человека». Вуд (Wood) заявил, что найденные кости (включая аналогичную KNM-ER 1472, см. ниже) «относятся к двигательному аппарату современного человека».
 В силу возраста, несовместимого с эволюционной теорией, обе эти находки долгое время приписывалась таксону H./Au. habilis. Однако после того, как дальнейшие исследования подтвердили обезьяноподобие хабилиса (и поставили под сомнение его статус в целом), вопрос о таксономической принадлежности ER 1481 и ER 1472 частью ученых был пересмотрен в пользу Homo ergaster. Следует также подчеркнуть, что новая датировка экземпляров ER 1481, ER 1472 и представленных ниже ER 3228 и ER 3734 имеет теперь верхнюю границу 3,18 млн. лет (Дробышевский, 2004). Поскольку во всех эволюционных схемах время появления «предковых» для человека таксонов указывается с включением предполагаемой верхней временнóй границы, такой принцип безусловно может быть применён и к этим находкам достоверных людей.

2,1 млн лет назад.Вулканы.

2,15 млн лет назад.Человек умелый.

В южноафриканском комплексе пещер Стеркфонтейн (иногда его называют колыбелью человечества) впервые обнаружен практически полный скелет Homo habilis (человека умелого).

Его возраст оценивается в 2 млн лет.

Находка сделана группой ученых под руководством профессора Ли Бергера из Университета Витватерсранда (ЮАР) в пещерах Малапа. Общественности скелет будет представлен на текущей неделе.

Если первые предположения палеоантропологов подтвердятся, это будет одно из самых важных открытий в истории науки, а имя Ли Бергера попадет во все учебники и монографии. Дело в том, что по сей день, несмотря на огромное количество находок, многие периоды эволюции человека приходится восстанавливать по фрагментам скелета. Критики теории эволюции видят в этом попытку спекуляции и бездоказательность гипотезы Дарвина.
По современным представлениям, колыбелью человечества является Африка: именно здесь в ходе эволюции приматов возник общий предок человека и человекообразных обезьян (шимпанзе, горилла и др.). Около 3,9 млн лет назад сформировался вид, известный как Australopithecus afarensis, во всем похожий на обезьян, но имевший также черты, общие с современными людьми. Например, он мог ходить на задних конечностях. Однако когда именно возник бипедализм, наука пока не знает.

Первый вид, который можно было бы отнести уже не к австралопитекам, а к непосредственным предкам людей, появился около 2,5 млн лет назад на юге и востоке Африки. У Homo habilis объем мозга был на 50% больше, чем у предшественников. Первые представители рода Homo имели более сложную социальную структуру и уже изготавливали орудия труда. Многие навыки и технологии (например, охотничьи), которыми владел Homo habilis, сохранялись вплоть до сравнительно недавнего времени. Кроме того, полагают, что первые люди были главной составляющей рациона саблезубых кошек из рода Dinofelis.

Эти и другие характеристики Homo habilis основаны всего на нескольких находках. Первая была сделана Мэри и Луисом Лики в Танзании в 1962–1964 годах: это были всего лишь нижняя челюсть, два фрагмента черепа и 21 фрагмент костей пальцев, рук и запястья. В 1973 году в Кении удалось обнаружить практически полный череп Homo habilis. Но ни одной кости таза, ни одной целой конечности найдено не было.

Целый скелет подскажет, в частности, где жил Homo habilis — на земле или на деревьях, передвигался только на двух конечностях или помогал себе руками. Если кости передних конечностей окажутся в меру крепкими, это будет свидетельствовать о том, что человек умелый действительно держал в руках орудия труда и в самом деле заслужил свое название. Кроме того, есть сомнения в том, что вид Homo habilis в самом деле существовал...

Комплекс пещер Стрекфонтейн известен несколькими громкими находками. В 1947 году здесь был обнаружен прекрасно сохранившийся череп вида Australopithecus africanus («Миссис Плес»), возраст которого оценивается в 2,15 млн лет. А в 1994 году удалось найти почти полный скелет австралопитека, жившего 3,3 млн лет назад. Его прозвали Маленькой Ножкой.

P. S. : Пока одна половина земшара рассуждает об «Айпаде», другая сходит с ума от находки Ли Бергера и его коллег. Между тем продолжает поступать еще более интересная информация. Английский ученый Филипп Тобиас, предложивший в 1960-х термин Homo habilis, уже ознакомился с находкой и заявил в интервью Times, что обнаружен не только практически полный скелет древнего индивида, но и несколько останков других особей. Он и другие комментаторы также высказывают предположение, что в руках ученых оказались кости нового ископаемого вида, который может быть связующим звеном между австралопитеками и человеком умелым. Научный мир с нетерпением ждет презентации находки.

2,2 млн лет назад.Женщины.

В доисторические времена в обществе доминировали женщины, а не мужчины. Именно они осваивали новые пространства, добывая средства к пропитанию, в то время как мужчины смиренно отсиживались в пещерах. К такому выводу, переворачивающему традиционное представление о древнем мужчине, который якобы хватал полюбившуюся ему женщину и тащил за волосы в пещеру, пришли британские ученые.
Для этого им достаточно было исследовать эмаль на клыках и зубах мудрости черепов, найденных в двух пещерах на юге Африки, пишет газета The Daily Mail. Анализировали материал по содержанию в нем изотопов стронция. Глава исследовательской группы Оксфордского университета Джулия Ли-Торп заявила, что разница, выявленная между образом жизни мужчин и женщин, оказалась "совершенно неожиданной".
Анализу подвергли зубы черепов, найденных в двух пещерах, находящихся в ЮАР, в 50 км к северо-западу от Йоханнесбурга.
Ученые обследовали останки 11 особей вида Paranthropus robustus (высшие приматы, представляющие тупиковую ветвь эволюции, чьи останки были впервые найдены также на территории нынешней ЮАР в 1938 году) в пещере Сварткранс, и и восьми особей вида Australopithecus africanus, найденных в пещере Стеркфонтейн, что примерно в двух километрах от Сварткранс.
Обе пещеры лежат в 50 км к северо-западу от Йоханнесбурга. В Стеркфонтейне в свое время уже находили останки представителей африканских австралопитеков, которые могут являться прямыми предками человека.
Возраст изученных окаменелостей составляет 1,8-2,2 млн лет, уточняет газета The Guardian.

2,2 млн лет назад.Миграции.

 Во временном интервале 2,4-2,2 млн. лет назад, судя по антропологическим данным, древнейшее человечество практически не переступало пределов колыбели — области, входящей теперь в границы Кении, Эфиопии с центром в районе озера Туркана и, отчасти,- Танзании,- так что миграционная активность первых Homo в то время ограничивалась географически территорией колыбели, а хронологически — порогом 2,0-2,2 млн. лет до современности. Тем не менее, в этих сравнительно узких пространственно-временных рамках произошли события глобального масштаба в эволюции гоминид, послужившие началом долгого пути развития человечества в сторону Homo sapiens: возникновение рода Homo, его уникальная адаптивная перестройка в новых быстро меняющихся условиях, включая смену пищевой стратегии и характера локомоции, подготовка всего морфофизиологического комплекса к становлению нового, более прогрессивного вида Homo ergaster, называемого иногда бесспорным первым человеком, начало производства каменных орудий вплоть до важного этапа этого процесса — перехода от стадии Mode I к стадии Mode 2. И в этих же пространственно-временных рамках произошло одно из важнейших событий в жизни человечества — исход из Африки и начало освоения всех континентов планеты. Зная положение первичного центра расселения человечества, можно попытаться прежде всего ответить на следующие вопросы. 1) Какие стимулы привели в движение популяции древних Homo и побудили их перейти границы прародины — Африки? 2) Какое направление избрали мигранты, когда популяции первых людей смогли преодолевать значительные расстояния? 3) Почему самая далекая миграция в Азию произошла так рано, на заре формирования Homo, как считают многие исследователи?

2,2 млн лет назад.Расселение человекообразных.

 Беспрецедентная демографическая история гоминид начинается в эпоху их ранних представителей. Конечно, демография австралопитеков малоизвестна, однако можно предполагать, что ок. 2,2 млн. лет назад их демографический рост обозначился (предположительно, речь идет в основном об орудийном австралопитеке умелом). Уже заселив Восточную и Южную Африку (даты дискуссионны), гоминиды освоили Евразию, достигнув Франции ок. 2,2 млн. (Сен–Валье) и примерно в то же время Алтая (Улалинка, Горно–Алтайск, Алтай, Россия, галечная культура, средний виллафранк, 2,3–1,8 млн., более 1,5 млн. по термолюминесценции

2,2 млн лет назад.Вулканы.

Эллиптической структура с диаметром ~ 35 км, проходит по гребню горы цепи Анд на северо-западе Аргентины. вдоль Аргентинско-Боливийской границы. Кальдера Серро Галан формируется 2200000 лет назад с колоссального извержения, было выброшено более 1000 км3 пепла несущих пирокластические потоки (игнимбритов). Потоки фации выхоят наружу от кальдеры на расстояние более 100 км. В кальдере, игнимбритов накопленные к толщине более 1,2 км. Возрождение началась, вероятно, несколько тысяч лет после его рождения. В свое время, кальдера имела большое озеро, остатоки, которого присутствуют как соленые остатоки на западной стороне кальдеры, называется Лагуна Диаманте. Уровень Кальдеры был поднят асимметрично вдоль ее восточной стороны, вероятно, как следствие небольшое вторжение новой магмы выше той, что была при первом извержения.В настоящее время у нас нет свидетельств существования активной магматической камеры под кальдерой Керро-Галан, поэтому маловероятно (а скорее невозможно), что она возобновит свою деятельность.