Начало 542млн лет + / - 0,3 532млн лет.
Существует, по крайней мере, три варианта проведения границы венд-кембрий (и одновременно протерозой-палеозой): 1) по появлению первого комплекса древнейших скелетных остатков; 2) по появлению первых археоциат и соответствующим изменениям состава древнейших скелетных остатков; З) по первым трилобитам, что также можно увязать сo сменой комплексов разнообразных скелетных окаменелостей. Последний вариант ближе всего к традиционному пониманию границы и, по-видимому, с точки зрения возможности корреляции, но оставляет в докембрии слишком большой интервал слоя со скелетными ископаемыми, присутствие которых всегда считалось признаком палеозоя. Первый вариант, наоборот, лишен этого недостатка, но затрудняет корреляцию, так как момент первого появления вообще любых многоклеточных животных с твердыми (известковистыми, фосфатными) частями указать еще трудно и каждая новая находка в древних слоях заставит снова возвращаться к вопросу о границе. В масштабах СССР в 1982 г. принято решение по второму, промежуточному варианту, согласно которому в подошве кембрия находится томмотский ярус и начинается он зоной Аldanосуаthus sunnaginiсus - первой зоной, содержащей остатки археоциат. Этот вариант проведения границы тоже не обеспечивает глобальную корреляцию (к примеру, в Китае (платформа Янцзы) первые археоциаты появились даже позднее трилобитов). В то же время в отличие от глобальной корреляции по трилобитам, корреляция по археоциатам строится на выявленных закономерностях их эволюции (олигомеризация, полимеризация, гомологические серии), с четко выраженными четырьмя этапами.
Совместная команда австралийских и китайских ученых обнаружили следы ранее неизвестных морских животных .На первом этапе исследований ряд палеонтологов выражали точку зрения, согласно которой найденные организмы, не являются животными, а представляют собой некое подобие грибов или лишайника, однако в процессе изучения обнаружилось, что древние обитатели обладали как минимум двумя слоями клеток - первые можно условно определить как кожный покров, а вторые - как внутренности, причем именно здесь шли основные процессы роста и переработки поглощенных веществ.
В наши дни похожей структурой обладают кораллы, медузы и морские анемоны.
Китайские специалисты говорят, что идентифицированные 8-конечные животные и несколько других, чуть более поздних видов морских обитателей, представляют собой самые ранние животные формы жизни, которые вымерли примерно 540 млн лет назад, освободив эволюционный путь в Кембрийском периоде более сложным организмам, обладающим комплексным метаболизмом и использующим кислород.
