Объектами палеонтологических исследований являются лю бые ископаемые биологического происхождения. К ним относятся не только сами организмы, но и биогеохимические компоненты, возникшие в биосферах прошлого при участии организмов. Для всех них широко используют термины «органические остат ки», «ископаемые», «окаменелости» и «фоссилии» (лат. fossil is — погребенный, ископаемый). Последний термин в настоящее вре мя очень популярен в зарубежной и русскоязычной литературе, хотя его использовали уже во времена Екатерины II.
Фоссилизация. Процессы преобразования погибших организ мов в ископаемые называют фоссилизацией. Гибель и последую щее захоронение организмов сопровождается воздействием раз личных факторов среды. Они проходят все процессы диагенеза, т.е. физических и химических преобразований при переходе осадка В породу, в которую они заключены.
