95 млн лет назад.Осьминоги.

Исследователи мирового океана говорят, что осьминоги - это одни из самых удивительных, необычных и слабоизученных обитателей морских глубин. Однако к этим описательным прилагательным можно прибавить и "одни из самых древних". В статье, опубликованной в научном журнале Palaeontology итальянскими ученым, утверждается, что на нашей планете осьминоги существовали еще 95 млн лет назад.

До сих пор считалось, что эти животные как вид появились не более 60 млн лет назад. Однако окаменевшие останки, обнаруженные на востоке Средиземного моря вблизи береговой линии Ливана, говорят, что в действительности эти животные как минимум на 35 млн лет старше.

Итальянские специалисты говорят, что палеонтологическое исследование осьминогов - это дело нелегкое, так как у осьминогов нет прочного скелета, который бы мог сохраниться или хотя бы отпечататься в горной породе. И тем не менее, такой отпечаток был найден.

Ученые говорят, что уже тогда у осьминогов были их "фирменные" восемь ног, которые вырастали прямо из головы, то есть внешне эти осьминоги были очень похожи на осьминогов современных. С одной лишь поправкой - древние осьминоги, как полагают ученые, предпочитали более прохладный климат и были меньше нынешних осьминогов.

В публикации исследователи отмечают, что эволюционный анализ особи показал, что на планете довольно долго существовали всего три разновидности этих животных. На сегодня  по разным оценкам на планете насчитывается несколько сотен видов осьминогов.

И все же, древние осьминоги были известной мере более примитивными существами. Во-первых, у них не было присосок на щупальцах, выполняющих роль вкусовых рецепторов, во-вторых у осьминога 95 000 000-летней давности было всего одно не полностью развитое сердце, против сразу трех сердец у осьминогов нынешних, наконец в-третьих, ученые предполагают, что древние осьминоги были слепы, так как глаз к них не было, а вот у современных осьминогов глаза есть, причем они даже оснащены хрусталиком, как у людей, правда зрачки у них прямоугольные.