3460 млн лет назад. Был кислород.

К необычным результатам исследования пришли геологи из Государственного университета штата Пенсильвания, на основе анализа горных пород, в частности яшмы, ученые утверждают, что в атмосфере нашей планеты кислород присутствовал еще 3,46 млрд лет назад. Ранее считалось, что в это время кислород присутствовал на Земле только в океанах, только в растворенном виде и только в небольших количествах.

Геологи говорят, что тогда кислорода в атмосфере было не так много, как в наши дни, но он в ней был и занимал значительную долю в газовой структуре.

Породы яшмы или, говоря научно, кремнистого сланца богатого гематитом, как тогда, так и сейчас в основном формируются вблизи гидротермальных источников, однако возможно его формирование в без водной среды. "Многие ученые полагают, что гематит в древних каменных породах возник в результате окисления, имеющего место в атмосфере. Поэтому мы решили получить образцы город с большой глубины в океане", - рассказывает Хороши Омото, профессор геохимии в Университете Пенсильвании.

В итоге американские исследователи взяли образцы пород яшмы вблизи северо-западного побережья Австралии. Анализ показал, что возраст глубоководных пород составляет 3,46 млрд лет.