Геолог Биргер Шмитц из университета Лунда утверждает, что колоссальному взрыву биоразнообразия в ордовике предшествовала крупная катастрофа - падение на Землю ряда астероидов, - произошедшая 470 млн. лет назад. О негативных последствиях мощных ударов из космоса на флору и фауну планеты учёные говорят уже давно. Несколько крупных вымираний (по последним представлениям) связаны именно с падениями больших космических тел, о чём свидетельствуют, к примеру, недавно найденные кости мамонтов с метеоритными пробоинами, существенные уточнения в картине гибели динозавров 65 млн. лет назад или "метеоритная" версия Великого вымирания, случившегося 250 млн. лет назад. Однако, по мнению Шмитца, подобные катастрофы могли иметь и положительное воздействие на эволюцию. И, по крайней мере, один такой пример он нашёл.
Незадолго до таксономического взрыва в середине ордовика где-то в поясе астероидов столкнулись два очень крупных космических тела, породив огромное число осколков. Многие из них вскоре достигли окрестностей Земли. Эти осколки выпадают на Землю до сих пор, говорит Шмитц. Это самые распространённые метеориты, так называемые L-хондриты (определяемые, в частности, по наличию уникальных изотопов хрома и осмия). Они составляют 20% от всего числа метеоритов, находимых на нашей планете, и все они, напоминает учёный, являются обломками от тех двух столкнувшихся астероидов. Но если сейчас этот космический "мусор", падающий регулярно, не слишком нас беспокоит (в силу небольших размеров метеоритов), то, как легко предположить, непосредственно после катастрофы в поясе астероидов самые крупные обломки (некоторые - километрового диаметра) провели настоящую атаку на Землю. И следы атаки видны в породах того периода.
"Мы нашли резкий скачок в количестве метеоритного материала примерно во время увеличения биологического разнообразия, - объясняет открытие Биргер, - в 100 раз больше, чем обычно. Это крупное событие, и это невероятное совпадение. Я не думаю, что мы должны его проигнорировать". Для получения доказательств метеоритной атаки Шмитц и его коллеги просеяли и растворили в кислотах почти тонну пород, собранных по всему миру, в поисках крупиц хрома и других элементов. На это ушло 15 лет. Ещё 15 лет может уйти на поиск на местности похороненных под осадочными породами кратеров от тех космических тел, прогнозирует учёный.
Как удар из космоса связан со всплеском эволюции - ещё предстоит понять. Упрощённо - резко изменившиеся условия заставили организмы приспосабливаться, занимать новые ниши. Шмитц полагает, что если "нажать" на экосистему слишком сильно, можно уничтожить её (несколько массовых вымираний тому пример), а вот умеренный удар может послужить толчком к бурному развитию.
Комментариев нет:
Отправить комментарий