2,7 млн лет назад.Человекообразные.

2.7 млн. лет назад в Вост. Африке появилась новая группа древних гоминид - "робустные", отличавшиеся очень крупными коренными зубами (их иногда относят к австралопитекам, иногда - выделяют в отдельный род Paranthropus). Считается, что P.aethiopicus произошел от A.afarensis и был предком P.boisei.

Русское видовое название является переводом международного научного названия P. aethiopicus, которое связано с тем, что данный вид был описан по останкам, найденным на территории Эфиопии.
Парантропа эфиопского не следует путать с другим таксоном, имеющим сходное название, — Australopithecus africanus aethiopicus. Это подвидовое название было предложено Ф. В. Тобайасом в 1980 году для австралопитеков из местонахождения Хадар (район Афар, Эфиопия), а в 1985 году Т. Р. Олсон рассматривал данную группу как самостоятельный вид Homo (Australopithecus) aethiopicus[1]. В настоящее время эти хадарские находки обычно классифицируются не как самостоятельный вид или подвид, а как представители австралопитека афарского.
Первая находка, относимая к данному виду, — это обломок нижней челюсти, обнаруженный в 1967 году в долине реки Омо в Эфиопии и получивший номер Omo 18-1967-18. В 1968 году французские исследователи К. Арамбур и И. Коппенс описали данный фрагмент как относящийся к новому роду и виду Paraustralopithecus aethiopicus Arambourg et Coppens, 1968, однако эти род и вид не получили признания среди антропологов.

В 1985 году Аланом Уокером у озера Туркана в Кении был найден относительно полный череп без нижней челюсти. Он был обнаружен под слоем вулканического туфа, имевшего датировку около 2,5 млн лет. Этой новой находке был присвоен номер KNM-WT 17000, среди антропологов она известна также как «черный череп» (англ. Black Skull). В том же районе в близких по возрасту отложениях был обнаружен и крупный фрагмент нижней челюсти KNM-WT 16005.
В 1986 году А. Уокер, Р. Лики, Дж. Харрис и Ф. Браун опубликовали совместную статью, посвященную этим двум находкам. Сравнив «черный череп» с другими ископаемыми останками, эти исследователи пришли к выводу, что он скорее всего принадлежал Australopithecus boisei — одному из видов «массивных австралопитеков» (сейчас его обычно называют Paranthropus boisei), а некоторые отличия в строении объясняли внутривидовой изменчивостью или тем, что это древний и примитивный представитель данного вида. Тем не менее, авторы статьи допускали, что в дальнейшем выяснится, что череп принадлежал представителю другого, более древнего вида. В этом случае, по их мнению, к этому древнему виду должны быть отнесены и некоторые другие образцы такого же геологического возраста из того же региона, в том числе и обломок челюсти, описанный французами в 1968 году. С точки зрения А. Уокера и его соавторов, данный вид в случае его выделения следовало отнести к роду австралопитеков (Australopithecus) и, сохраняя видовое название данное французскими исследователями, он должен называться Australopithecus aethiopicus.
Однако, не все исследователи согласились с утверждением, что череп относится к виду Australopithecus boisei либо Australopithecus aethiopicus. В 1989 году Уолтер Фергюсон описал эту находку как представителя нового вида Australopithecus walkeri Ferguson, 1989.
Несмотря на то, что некоторые специалисты поддержали позицию У. Фергюсона, всеобщего признания она не получила. В настоящее время «массивные австралопитеки» обычно выделяются в самостоятельный род парантропов (Paranthropus). При этом для наиболее древнего вида преимущественно используется название Paranthropus aethiopicus и оно чаще всего ассоциируется с «черным черепом», несмотря на то, что челюсть Omo 18-1967-18 остается типовым экземпляром, за которым это видовое название официально закреплено.
Черепная коробка маленького размера, низкая, вытянутая в длину и расширяющаяся книзу. У взрослых самцов очень сильно развит сагиттальный гребень, служивший для крепления мощных жевательных мышц. Надбровный валик относительно тонкий. Строение височной кости близко к таковому у парантропа Бойса. Основание черепа плоское, а затылочное отверстие смещено назад, что можно расценивать как примитивные признаки. Сосцевидные отростки крупные.
Кости лица массивные, лицо очень широкое, его центральная часть вогнута, а боковые края выступают вперед. Вертикальная профилировка лица очень сильная с очень сильным альвеолярным прогнатизмом. Верхняя челюсть массивная, уплощенная спереди, сильно выступает вперед. Нёбо большое, массивное, плоское.
Нижняя челюсть массивная, с очень широкой зубной дугой, сильно расходящейся назад.
Коренные зубы очень большие, а предкоренные, клыки и особенно резцы относительно менее крупные. На верхней челюсти имеется диастема — промежуток между резцами и клыками, что является еще одним примитивным признаком.
Мозг очень маленький, объем черепной коробки «черного черепа» составляет всего лишь около 410 см3. По форме и соотношению размеров отделов мозга парантроп эфиопский близок к современным человекообразным обезьянам.
О строении остальных частей скелета практически ничего достоверно неизвестно. Возможно, к этому виду относится бедренная кость KNM-WT 16002, найденная в том же районе, что и «черный череп», но несколько более древняя. Ее размеры — средние для австралопитеков.
По мнению некоторых исследователей, крупные зубы и массивные челюсти парантропов, а также хорошо развитый сагиттальный гребень, служивший для крепления мощных жевательных мышц свидетельствуют о питании грубой растительной пищей. Судя по соотношению содержания изотопов углерода в зубах представителей близкого вида — парантропа Бойса, основную массу растительной пищи составляли травянистые растения. Однако соотношение содержания стронция и кальция свидетельствует в пользу того, что парантропы были не строго растительноядными, а всеядными и, возможно потребляли в пищу больше мяса, чем древнейшие представители людей.
Нет никаких доказательств изготовления парантропами орудий, хотя и не доказано также, что они не были способны их изготавливать.
Ископаемые останки, относимые к данному виду, встречаются в Восточной Африке в отложениях с датировками от 2,33 до 2,75 млн лет. Они найдены в окрестностях озера Туркана и впадающей в него реки Омо, а также в местонахождении Лаэтоли в Танзании. Среда обитания парантропа эфиопского обычно реконструируется по сопутствующей ископаемой фауне как достаточно влажные луга, лесостепь или редколесье вблизи постоянных водоемов.
По некоторым особенностям строения парантроп эфиопский близок к австралопитеку афарскому, который возможно является его предком. В свою очередь, весьма вероятно, что парантроп эфиопский является предком более позднего восточноафриканского вида парантропов — парантропа Бойса.
Возможные родственные связи с третьим видом парантропов — южноафриканским Paranthropus robustus — не вполне ясны. Некоторые исследователи полагают, что он может являться еще одним потомком парантропа эфиопского, но есть аргументы и в пользу его независимого от прочих парантропов происхождения (в таком случае род Paranthropus оказывается полифилетическим).