5,4 млн лет назад.Берингов пролив.

Положение остатков Astarte в неогеновых разрезах тихоокеанского побережья Северной Америки

До последнего времени данные по позднемиоценовым - раннеплиоценовым Astarte из разрезов Северной Америки отсутствовали, хотя находки остатков Astarte более молодого - видимо, среднеплиоценового возраста там были известны (берингийские слои и др.). Однако недавно были получены материалы по датированию наиболее древних астарт из отложений, относимых к верхней части формации Бэар Лэйк разреза Сэнди Ридж, юго-западная часть п-ова Аляска [Marincovich, A. Gladenkov, 1999, 2001; Marincovich, 2000 и др.] . В 1970-х годах здесь проводились тематические работы геологами нефтяной компании "Мобил", и были собраны остатки морских моллюсков, которые затем были переданы в Калифорнийскую Академию наук (Сан-Франциско, США).

Переизучение этой коллекции, с одной стороны, позволило установить наличие астарт в составе комплексов, а с другой стороны - показать, что наиболее древние находки представителей Astarte (в частности, A. borealis) приурочены к двум близко расположенным уровням в разрезе. Одновременно была проведена техническая обработка раковин и ядер ископаемых моллюсков, отобранных с этих уровней, с целью обнаружения в заключенном внутри них осадочном материале остатков диатомей. Необходимо отметить, что достаточно часто диатомей не удается найти во вмещающих породах, так как их панцири подвергаются механическому и химическому воздействию как в ходе осадконакопления, так и при фоссилизации и катагенезе. Однако при этом в ряде случаев створки диатомей могут сохраняться внутри ископаемых раковин или конкреций, которые защищают их от такого рода воздействий [Barron, Mahood, 1993 и др.]. В результате использования такого приема одним из авторов данной статьи (А. Гладенков) была впервые обнаружена морская неогеновая диатомовая флора. Остатки диатомей (около 100 видов) хорошей и удовлетворительной сохранности были найдены в пяти образцах, отобранных на двух уровнях разреза, непосредственно охарактеризованных находками наиболее древних Astarte [А. Гладенков, 1999, 2001а и др.]. Анализ систематического состава позволил скоррелировать изученную ассоциацию с подзоной "b" северотихоокеанской диатомовой зоны Neodenticula kamtschatica, нижняя граница которой характеризуется появлением Thalassiosira oestrupii на уровне 5.5 млн. лет назад, а верхняя - исчезновением Cosmiodiscus insignis на уровне 4.8 млн. лет назад [Barron, A. Gladenkov, 1995; рис. 2]. Оба этих вида, так же, как и зональный вид-индекс, были найдены в составе аляскинской ассоциации. Из этого был сделан вывод о том, что находки упомянутых астарт являются самыми древними из известных в разрезах Аляски, а их возраст может датироваться в интервале 5.5-4.8 млн. лет назад. Соответственно, к этому времени было отнесено и первое открытие Берингова пролива [Marincovich, A. Gladenkov, 1999, 2001 и др.]. Однако проведенное группой геологов под руководством Л. Маринковича в 1998-1999-х годах переизучение разреза Сэнди Ридж, которое сопровождалось послойным отбором фауны с четкой привязкой появления первых Astarte и отбором образцов на диатомовый анализ, позволило установить точное стратиграфическое положение слоев с наиболее древними Astarte, а также уточнить их возраст [А. Гладенков, 20016; Marincovich et al., 2002; A. Gladenkov et al., 2002; A. Gladenkov, 2003]. Во-первых, было выяснено, что часть осадочного разреза, к которой приурочены данные слои, относится не к верхней части формации Бэар Лэйк по Р. Деттерману и др. [Detterman et al., 1996], как считалось раньше, а к нижней части формации Милки Ривер, выделенной У. Гэллоуэем [Galloway, 1974] (рис. 4). Контакт между двумя этими формациями представлен угловым несогласием и прослеживается в 28 м ниже по разрезу от уровня появления первых Astarte (A. borealis). В образцах, отобранных с уровня появления Astarte в разрезе, выявлена богатая ассоциация диатомей хорошей сохранности. Для нее характерны все формы, которые были обнаружены в ранее изученных образцах [Marincovich, A. Gladenkov, 1999, 2001], что в целом подтверждает сделанные выводы об их возрасте. Однако помимо ранее найденных видов, в составе флоры дополнительно обнаружены несколько важных в стратиграфическом отношении форм, среди которых наибольший интерес представляют находки вида Thalassiosira temperei (Brun) Akiba et Yanagisawa. Уровень его исчезновения является важным неогеновым биостратиграфическим маркером в пределах Северотихоокеанского региона [Barron, 1980, 1992; Akiba, 1986; Akiba, Yanagisawa, 1986; Yanagisawa, 1990 и др.]. Согласно последним данным, возраст этого уровня - 5.4 млн. лет [Yanagisawa, Akiba, 1998] (рис. 2). Таким образом, с учетом совместных находок Thalassiosira temperei, Th. oestrupii, Cosmiodiscus insignis и Neodenticula kamtschatica на одном стратиграфическом уровне, возраст наиболее древних Astarte в разрезе формации Милки Ривер может быть определен в узком пределе 5.5-5.4 млн. лет назад . Это позволяет уточнить полученные ранее данные по возрасту первых астарт в разрезе Аляски и на этой основе предположить, что открытие Берингова пролива имело место в конце позднего миоцена в интервале 5.5-5.4 млн. лет назад. Такой вывод, как показано выше, в целом подтверждается палеонтологическими данными по разрезам Камчатки, Чукотки и Японии - возраст древнейших известных в них Astarte является близким и может оцениваться в пределах конца позднего миоцена. Хотя нельзя исключать, что погрешности методов могут и несколько расширить этот интервал - с включением в него начала раннего плиоцена .