1,85 млн лет назад.Человекообразные в Грузии.

Группа американских, испанских, итальянских и грузинских исследователей опубликовала в PNAS статью о новых датировках, полученных для археологических находок в известнейшем местонахождении Дманиси (Грузия).

Рис. 1. Карта места раскопок в Дманиси. Block 1 и Block 2 – участки, где найдены кости гоминид. M5 – участок, где сделаны новые находки каменных артефактов. Иллюстрация из обсуждаемой статьи

Место это в особом представлении, наверное, не нуждается. Раскопки в Дманиси в свое время увенчались находками чрезвычайно хорошо сохранившихся окаменелостей, извлеченных из-под развалин средневековой крепости.

Рис. 2. Стратиграфия участка М5 (6 метров в глубину). Черными треугольниками обозначены слои, в которых найдены каменные орудия (цифры справа от треугольников – число орудий). Иллюстрация из обсуждаемой статьи

Рис. 3. Каменные орудия из Дманиси (страта А, слой А2). Иллюстрация из обсуждаемой статьи

С 1991 года здесь обнаружены пять черепов (к настоящему времени опубликованы данные только по четырем из них), три нижние челюсти, а также прочие части скелетов – всего 54 кости. Древние обитатели Дманиси – довольно примитивные гоминиды, сочетавшие черты Homo ergaster и "ранних Homo", были невысокого роста и обладали маленьким мозгом – всего 600 – 780 см3. Находки неоднократно датировались; наиболее надежная датировка -  1,77 млн. лет назад – получена методом 40Ar/39Ar   в сочетании с палеомагнитным методом и палеонтологическими данными. Сопутствующая археология представляет собой примитивный Олдован (т.н. «Mode I») – отщепы, чопперы и расколотые гальки, всего около тысячи каменных орудий.

Изучение дманисских Homo заставило по-новому взглянуть на  «миграционные возможности» ранних гоминид. А ведь как всё было логично: пока мозг мал, ножки коротки, а орудия совсем примитивны, не высовывались наши предки за пределы родной Африки. И только когда подросли и поумнели – отправились покорять новые земли. Увы, раскопки в Дманиси говорят о другом: тут и мозг маленький, и пропорции тела примитивные, и орудия самые что ни на есть первозданные. И это отнюдь не помешало данным человекам (которых даже попытались описать как отдельный вид – Homo georgicus) проделать путь от Африки до Грузии!

Все основные находки были сделаны в «страте B», а в более древних слоях (страта А) первоначально не нашли ни костей гоминид, ни археологических артефактов.  Но удача вновь улыбнулась исследователям, когда они стали копать на участке М5, находящемся в 85 метрах к западу от места первоначальных раскопок. На этом участке недавно были обнаружены каменные орудия  и кости животных ­-  именно в упомянутых более древних слоях страты А.

В статье подробно описана геология участка. Датирование страты А аргон-аргоновым методом в сочетании с магнитостратиграфией дало возраст слоев между 1,85 и 1,78 миллионами лет назад.  Важно, что артефакты,  залегающие в самой нижней части страты А (в слое А2а – см. рисунок 2), по своим датировкам  должны быть близки к нижней точке полученного временного интервала, то есть к  1,85 млн. л.н.

Что это за орудия?
Всего на участке М5 найдено 122 орудия, из них  49 в более молодой страте B.  Соответственно, 73 артефакта находятся ниже, в страте А  (распределенные в слоях общей толщиной в полтора метра). Как мы писали выше,  здесь найдены и кости животных, но что это за животные, определить не удалось, т.к. сохранность костей, к сожалению, оставляет желать лучшего.

32 фрагмента костей обнаружены в слое A4, и два длинных костных фрагмента - в слое A2a; кроме того в слое А3 найдены копролиты (то бишь окаменелые фекалии) гиены.

Орудия с участка М5 – отщепы, а также ядрища и чопперы. Отсутствуют орудия с ретушью. Перед нами  все тот же Олдован Mode 1 (что, конечно, не удивительно). При этом орудия в слоях страты А несколько отличаются от орудий из страты B, как по сырью, из которого они изготовлены, так и по некоторым особенностям обработки.
Судя по распределению артефактов,  участок посещался людьми неоднократно – говорится в статье.  Итак, получается, что в Дманиси кто-то жил в течение как минимум 80 тысяч лет.  И что самое важное - пишут исследователи -  это место люди заселили одновременно с первым появлением эректусов в Африке, а может быть даже еще раньше! Ведь наиболее древние африканские эректусы имеют датировки 1,78 млн.л., или, вероятно, даже ближе  к 1,65 млн. л. (За исключением, разве что, фрагмента затылочной кости KNM-ER 2598 в Кооби Фора).

Что касается Евразии, то уже известно, что Дманиси древнее китайских, яванских, флоресских местонахождений, не говоря уже о Западной Европе. Так может быть, Homo erectus и развился в Евразии? Представьте себе: некий примитивный "ранний Homo" вышел из Африки более 1,85 млн. лет назад. Добрался до Дманиси. А затем, уже эволюционировав в длинноногого эргастера / эректуса, вернулся назад в Африку. Где, ни о чем не подозревая, продолжали жить-поживать популяции его предков – хабилисов. Это, по мнению авторов, хорошо согласуется с фактом сосуществования в Восточной Африке разных видов древних гоминид – Homo ergaster и Homo habilis.