81 тыс лет назад.Моря.

Геофизики из США, Румынии, Испании и Италии выяснили, что около 80 тысяч лет назад ледовые щиты должны были отступать с огромной скоростью. Принято считать, что снижение уровня моря стартовало приблизительно 125 тысяч лет назад и продолжалось примерно 105 тысяч лет. В начале этого периода уровень соответствовал нынешнему, а в конце — уступал ему 130 метров. Подобные оценки всегда даются с большой погрешностью, поскольку при расчете уровня необходимо учитывать множество трудно определяемых факторов — к примеру, тектонические движения. Предыдущие исследования, в которых рассматривался рост коралловых рифов у берегов Гаити, Барбадоса и Новой Гвинеи, устанавливали уровень моря восьмидесятитысячелетней давности на отметке в 7–30 метров ниже текущего.

Авторы обсуждаемой работы провели датирование кальцита, отложения которого формировались в прибрежных пещерах Майорки при их затоплении. Поскольку серьезных тектонических движений в этом регионе не было, а Средиземное море характеризуется минимальной приливной активностью, минеральные отложения должны точно соответствовать среднему уровню моря. После обработки данных ученые получили совершенно неожиданный результат: 81 тысячу лет назад уровень моря должен был резко повыситься, превзойти текущее значение на один метр, а затем так же быстро снизиться. На все это ушло всего несколько тысяч лет; по словам руководителя исследования Джеффри Дорейла (Jeffrey Dorale) из Айовского университета (The University of Iowa), уровень мог подниматься на два метра за столетие. Следовательно, так же быстро должны были таять и вновь нарастать массы льда. Объяснения этому у исследователей пока нет. Наблюдения свидетельствуют о том, что в последние несколько миллионов лет наступление и отступление ледовых щитов проходило со средней периодичностью в 100 тысяч лет; в соответствии с этим изменялись и температура с концентрацией углекислого газа, определенные при анализе кернов льда. Появление таких циклов объясняли в рамках теории Миланковича, связывающей климатические изменения с колебаниями общего количества достигающего Земли солнечного излучения, которые, в свою очередь, привязаны к варьированию параметров орбиты и вращения планеты. В основе циклов Миланковича лежат три отдельных эффекта, причем каждый проявляется со своей периодичностью; их расчетные значения — 23, 41 и искомые 100 тысяч лет. Новые данные, заключают авторы, говорят о том, что ледниковые циклы не всегда подчиняются изменениям количества солнечного излучения и содержания углекислого газа. Полная версия отчета опубликована в журнале Science.