9 млн лет назад.Кошки..

9 млн. лет тому назад появились маленькие, размером с современную кошку, хищники, добычей которых были мелкие млекопитающие. Этот зверёк быстро занял места обитания в Евразии, Америке и Африке, не достигнув лишь Австралии. Это и был ближайший предок не только 28 видов современных небольших и мелких кошачьих – рысь, пума, дикая кошка и её подвид – домашняя кошка, но и крупных хищников - львов, тигров, гепардов, леопардов и ягуаров.

   Всего известно 35 видов мелких кошек. В основании этой пирамиды лежат три ветви малых кошек. Одна из них возникла около 9 миллионов лет назад и сейчас встречается лишь в Южной и Центральной Америке. Оцелот является единственным представителем этой группы, который хоть немного знаком широкой публике.

 Примерно 9 млн лет назад потомки пантероподобного хищника, ставшего прародителем всех современных видов кошек, начали переселяться со своей родины, Азии, в Африку (M1) и Северную Америку (М2), а много позднее — и в Южную Америку (МЗ). Расселению кошачьих способствовало сильное понижение уровня моря, в результате которого образовались «мостики суши» через Берингов пролив и Красное море в его северной и южной оконечностях