Датировка человеческих следов, обнаруженных около древнего мексиканского озера, дала ошеломляющую цифру: их возраст составил 40 тысяч лет. Если в новой работе не найдут ошибок, то это будет означать, что люди впервые появились в Новом Свете по крайней мере за 30 тысяч лет до того времени, которое ранее считалось началом колонизации Америки первыми людьми. Результаты будут изданы в журнале Quaternary Science Review.
"Если все это подтвердится, то наш взгляд на историю колонизации Америки должен полностью измениться", - считает Крис Стринджер (Chris Stringer), который возглавляет работы по изучению происхождения человека в лондонском Музее естествознания (Natural History Museum in London). Впрочем, он вместе с несколькими американскими экспертами придерживается той точки зрения, что следует дождаться независимых подтверждений этой сенсационной датировки.
Открытие было сделано международной группой ученых, возглавляемых Сильвией Гонсалес (Silvia Gonzalez), геоархеологом из британского Ливерпульского университета Джона Муреса (Liverpool John Moores University - LJMU). Вызвавшие столь бурные эмоции окаменевшие следы были обнаружены летом 2003 года в заброшенном карьере 60-х годов прошлого века близ города Пуэбла, в 130 километрах на юго-восток от Мехико. Описывая это событие, Гонсалес цитирует знаменитый эпизод находки первых следов дикарей из романа Даниэля Дефо, посвященного приключениям Робинзона Крузо: "...Я остановился, как громом пораженный..."
Спустя два дня после первой находки Гонсалес и ее коллеги отыскали уже сотни человеческих следов и следов животных (в пресс-релизах приводится точное число - 269 следов), сохранившихся в слое зернистого пепла, когда-то выброшенного близлежащим вулканом. Нахлынувшие в то время воды озера помогли законсервировать эти свидетельства существования древних людей под донными отложениями, а теперь они выглядят столь же прочными, как бетонное покрытие. В ходе воссоздания очень точных (до долей миллиметра) трехмерных копий группа использовала лазерное сканирование и быстродействующее оборудование для построения макетов (обычно используемое в индустриальных условиях для создания различных прототипов).
"Эти следы имеют явно человеческое происхождение, - говорит член группы Мэтью Беннетт (Matthew Bennett) из британского Борнмутского университета (Bournemouth University). - Они удовлетворяют всем установленным критериям". Судя по размерам, одна треть из этих следов принадлежит детям.
Около двух лет потребовалось на то, чтобы с помощью современных научных методов выяснить, сколько же лет этим отпечаткам. Ключевая дата была получена в ходе изучения раковин улиток из озерных отложений. Радиоуглеродный анализ выдал значение в 38 тысяч лет. Песчинки, когда-то спекшиеся в слой пепла и датированные с использованием метода стимулированной (метастабильной) люминесценции (optically stimulated luminescence), также служат подтверждением этой даты. Для надежности исследователи использовали для датирования этих слоев еще целый ряд изотопных методов: аргон-аргоновый, оценку по распаду изотопов урана и метод электронного спинового резонанса (electron spin resonance - ESR). "Возраст следов явно превышает 38 тысяч лет", - говорит член группы Том Хиэм (Tom Higham), специалист из лаборатории по радиоуглеродной датировке американского Оксфордского университета (University of Oxford).
Самая популярная на сегодняшний момент теория гласит, что первые люди попали в Америку через район нынешнего Берингова пролива приблизительно 11-11,5 тысяч лет назад, в те времена, когда там возник своеобразный мост между Сибирью и Аляской. Известны также гипотезы и о наличии более ранних волн переселенцев из других краев (прибывавших уже водными путями), которые базируются главным образом на изучении мест древних человеческих стоянок, датированных свыше 40 000 лет, но эти утверждения всегда подвергались разгромной критике. Гонсалес и ее группа также обречены выслушивать критику. Настоящие споры еще только разгораются.
О том, какими путями люди добирались до Мексики 40 тысячелетий назад, теперь можно только гадать. Беннетт высказал предположение, что древние мигранты "просочились" с тихоокеанских побережий Азии и Северной Америки.
Комментариев нет:
Отправить комментарий